Gunnery Sergeant John Basilone: One Man Army

Share

|

A US Navy vernietiger is naar hem vernoemd, evenals een brug, voetbalveld, en twee delen van snelwegen. De US Postal Service eerde hem met een stempel. Zijn geboortestad opgericht een prachtig levensgroot bronzen standbeeld en ze ieder jaar in september een parade gastheer in zijn eer. Lokaal, een plaquette draagt zijn naam bij de US Navy Memorial. Een zogenaamde "een one-man army" van generaal Douglas MacArthur, blijft hij de enige Marine in de Tweede Wereldoorlog te verdienen de Purple Heart, de Marine Kruis en de Congressional Medal of Honor.

Hij was een oorlogsheld, en hij was een Italiaans-Amerikaans. Hij Gunnery Sergeant John Basilone. Zijn dapperheid en moed echter niet verminderen met de tijd of het ontbreken van het huidige erkenning.

Geboren op 4 november 1916 in Buffalo, John Basilone was een van de 10 kinderen in de Salvatore en Dora Basilone familie. Zijn vader, een kleermaker, en moeder kwam uit Italië als immigranten. Kort na zijn geboorte, de Basilone familie verhuisde naar Raritan, New Jersey. Vroeg op, John opgedaan lokale aandacht als een getalenteerde licht-zwaargewicht bokser. In 1933, op 18-jarige leeftijd, meldde hij zich in het Amerikaanse leger en diende in de Filipijnen, waar hij verwierf zijn bijnaam, "Manilla John."

Eervol ontslagen in 1937, John teruggaat naar de Verenigde Staten en begon te werken als vrachtwagenchauffeur in Reistertown, Maryland. Anticiperen op de Tweede Wereldoorlog, re-hij ingelijfd in 1940 in Baltimore, maar dit keer met de US Marine Corps. Na een korte stint op verschillende Amerikaanse bases, verscheept hij af naar de Salomonseilanden en, uiteindelijk, Guadalcanal.

Op 24-25 oktober 1942, als Amerikaanse troepen ging in het offensief, Basilone was op Guadalcanal helpen in stand te houden een dunne Amerikaanse defensieve perimeter rond Henderson Field. Belast met twee secties van zware machinegeweren, Basilone en zijn collega-soldaten niet beseffen dat de Japanners hadden massale troepen en bestemd om te overweldigen de enorm minderheid Amerikanen. De eerste golf van Japanse soldaten klopte de machinegeweren op Basilone's links. Na het opheffen van een machinegeweer en zijn statief (meer dan 90 pond), reed hij 200 meter - door een spervuur van vijandelijke mortieren en granaten - om het zwijgen pistool pit en begon te schieten. Zoals Japanse lichamen opgestapeld voor zijn positie, keerde hij in de tijd om te zien de vijand aanvallen van achteren. Kan zijn machine geweer te dragen te brengen, Basilone snijden ze neer met zijn Colt .45 pistool.

Het geschreeuw Banzai aanvallen voortgezet en weinig munitie, Basilone moest terug naar een scheutje ammo dump. Terugkerende met meer schelpen, vuurde hij fakkels voor de verlichting van de Japanse aanvallers oktober in de donkere nacht. Basilone gestookte warmte zijn handen tot blaren, stoppen alleen om duidelijk instanties uit de voorkant van zijn positie.

Bij dageraad, US versterkingen eindelijk aangekomen. Rond positie Basilone's, vele Japanse soldaten lagen dood, met schattingen variërend van 38 tot 100. In feite had een hele Japanse regiment van 3000 mannen werden afgestoten door Basilone en zijn collega geografische aanduidingen. Het was een belangrijke overwinning voor de VS, en het hielp het tij keren in de Stille Oceaan theater van de operaties.

Terecht bejubeld als een held, Basilone werd bekroond met de Medal of Honor, en teruggestuurd naar de VS een oorlog-obligatie belofte tour. Het Marine Corps aangeboden om hem een officier, die Basilone antwoordde: 'I ain't no officier, en ik is geen museumstuk. Behoor ik terug met mijn outfit. " Alvorens terug te keren naar de strijd, en terwijl die tijdelijk gestationeerd in Camp Pendleton, ontmoette hij en trouwde Riggi Lena, een collega USMC Sergeant. Toch is de veiligheid en onderdak geen beroep doen op John Basilone en met Kerstmis 1944, kuste hij Lena afscheid en verscheept.

Zoals de mariniers hun aanval op Iwo Jima gelanceerd op 19 februari Basilone was terug in actie. Storming de stranden in de vroege ochtend, de mariniers met weinig weerstand. Naarmate meer en meer troepen aan land kwamen, de Japanse tegenaanval de drukke bruggenhoofd. Mariniers verborg in de zachte zwart vulkanisch zand als zware artillerie en geweervuur sloeg in hun positie.

John Basilone was overal. Na bijna eigenhandig het afsluiten van een vijand blokhuis en begeleiden van een tank door een mijnenveld, spoorde hij de mannen naar voren gaan en uit de blootgestelde en dodelijke strand. Toen hij terug naar het strand te leiden meer mannen, een Japanse mortier ronde ontplofte in de buurt en dodelijk gewond Basilone, hij stierf een uur en een half later. Voor zijn moed en dapperheid onder zware omstandigheden, was John Basilone postuum zowel de Navy Cross en Purple Heart.

Op zijn arm, Basilone had een tatoeage die belichaamd zijn overtuiging: "Death Before Dishonor!" Basilone blijft de eenzame Medal of Honor-ontvanger om terug te keren en te sterven in een gevecht. Zijn lichaam ligt in de rust op Arlington National Cemetery.

---